هیات تلسكوپ �كپلر� ناسا كشف نخستین سیاره صخره‌ای توسط این تلسكوپ موسوم به �كپلر-10b� را تایید كرد.

به گزارش ایسنا، این سیاره با قطری 1.4 برابر زمین، كوچك‌ترین سیاره‌ای است كه تاكنون در خارج از منظومه شمسی كشف شده ‌است.

كشف این سیاره فراخورشیدی حاصل هشت ماه جمع‌آوری اطلاعات توسط فضاپیماها از مه 2008 تا ژانویه 2010 بوده است.

نورسنج فوق‌العاده دقیق تلسكوپ كپلر، تغییرات كوچك در روشنایی ستاره‌ها در هنگام گذشتن یك سیاره از مقابل آن‌ها را اندازه‌گیری می‌كند.

می‌توان اندازه سیاره را از این میزان كاهش دوره‌ای روشنایی اندازه‌گیری كرد. فاصله سیاره از ستاره نیز با زمان كاهش نور پی در پی در هنگام گردش سیاره در مدار اندازه‌گیری می‌شود.

هیات تلسكوپ كپلر اولین گروه ناسا است كه توانایی كشف سیاراتی را كه از لحاظ شرایط سكونت شبیه به زمین هستند داراست.

مدار گردش كپلر-10b به دور ستاره‌اش 20 برابر نزدیك‌تر از مدار عطارد به دور خورشید است كه جزو مناطق قابل سكونت هم محسوب نمی‌شود اما دانشمندان این اكتشاف را قدمی دیگر در یافتن سیاراتی شبیه زمین می‌دانند.

جرم كپلر-10b چهار و نیم برابر زمین بوده و چگالی آن 8.8 گرم بر سانتی‌متر مكعب است.

این میزان چگالی شبیه چگالی یك دمبل آهنی است.

دانشمندان پیش از این نیز سیاراتی را كه از نظر میزان جرم شبیه زمین باشند كشف كرده بودند اما هیچ‌كدام به این كوچكی نبوده‌اند.